Lesson 4: Dairy Stockmanship Rules of Engagement

To summarize the key stockmanship concepts faculty at the University of Minnesota College of Veterinary Medicine have developed a list of specific stockmanship engagement rules and have made these available in both English and Spanish. These general rules are the foundation for teaching dairy stockmanship to people interacting with cattle. Producers that understand the rules will find many opportunities to lower the handling stress when working with their cattle. Most commonly, the term “Rules of Engagement” (ROE) is used by military or police units. The ROE’s determine when, where, and how force shall be used. Such rules are both general and specific, and there have been large variations between cultures throughout history. The rules may be made public, as in a martial law or curfew situation, but are typically only fully known to the force that intends to use them. This concept of ROE’s can be applied to dairy stockmanship training programs. In dairy stockmanship, the ROE’s determine when, where, and how pressure shall be used. Dairy stockmanship rules are both general and specific. The rules may be made public, but are typically only fully known to the stockpeople that intend to use them. Good stockpeople have learned to follow these rules without consciously thinking about them. Stated another way, good stockpeople have learned to very closely observe the behavior responses of the cows.

DAIRY STOCKMANSHIP RULES OF ENGAGEMENT

Cow Rules
Cow Brain gets input from her senses: Sight, Hearing, Smelling, Touching, Tasting
1) Cows sense “pressure” 
     • Cows look at what is pressuring them
     • Cows tend to go around the pressure
     • Cows stop moving when the pressure is removed
2) Contradictory pressures produce incompatible behavior
     • Single sources of pressure are most effective
3) Cows follow other cows
4) Cows tend to return to where they came from
5) Cows move in the direction they are facing
6) Multiple factors determine behavioral responses

People Rules
1. The cow is always right
      • Cow behavior is lawful, and cows obey the laws
2. Never cheat, be consistent
3. See everything, look at nothing
      • Every interaction between people and cows is important
      • Be patient
4. Work in the pressure area
      • Work where the cow can see you
      • Work “inside the circle”
5. Do not predetermine your actions
6. Pressure properly
      • Pressure from the side
      • Encroachment = Timing, Angle, Speed, position
      • Hands in pockets
7. Teach animals in this order
      • Slow them down
      • Stop them
      • Start them
      • Turn them
      • Teach animals to take pressure
8. Greater pressure required to start movement
      • Less pressure required to drive & guide
      • Starting movement properly is very important
      • Avoid constantly stopping motion
9. Rocking Motion
10. Walk straight
11. Walk with cows to slow them down
12. Walk against cows to speed up
      Walk in a Zig-Zag to create motion 
      “T” to the gate

Reglas para Comunicación con el Ganado

Reglas para Bovinos:
1. La vaca siente la “presión.”
     a. La vaca mira a lo que esta presionándola.
     b. Las vacas tienen tendencia de ir alrededor de la presión.
     c. Las vacas se paran cuando la presión esta relajada.
2. Las presiones contradictorias producen resultados contradictorios. Una sola fuente de presión es lo más eficaz.
3. Las vacas siguen a las otras vacas.
4. Las vacas quieren regresar al lugar de donde vinieron.
5. Las vacas se mueven in la dirección que están mirando.
6. Varios factores influyen la determinación y comportamiento de animales. 

Reglas para la Gente:
1. La vaca siempre tiene la razón.
     a. Si la vaca no hace lo que quieres, la culpa es tuya.
     b. El comportamiento de las vacas es legitimo. Siempre siguen las leyes.
2. No engañe. Sea consistente.
3. Vea todo, pero mire a nada.
     a. Todos los encuentros entre Ganado y gentes son importantes.
     b. Tenga paciencia.
4. Trabaje en la zona de presión.
     a. Trabaje donde la vaca puede verte. Si no ves un ojo de la vaca, ella no te puede ver.
     b. Trabaje dentro del círculo de animales.
5. Tienes que responder a las acciones de los animales en el momento; nunca hay que predecir sus acciones.
6. Aplique la presión correctamente
     a. Presione del lado.
     b. Sea consciente del la rapidez, del ángulo, y de la posición de la presión.
     c. Manos en las bolsas. No chifles o gritos.
d. Si el animal te mira, estas muy lejos o muy a tras de ella.
7. Enseñe a los animales en esta orden:
     a. Delantarlos
     b. Detenerlos
     c. Iniciar movimiento.
     d. Darles vuelta.
     e. Enséñeles como tomar la presión.
8. Se necesita más presión para empezar el movimiento.
     a. Menos presión para mover y guiar.
     b. Es muy importante empezar el movimiento correctamente.
     c. Evite parar el movimiento muchas veces.
     d. Cuando la vaca se mueve como tú quieres, baje la presión.
9. Moción de balanceo.
10. Camine derecho. Si hay más de una persona, mueve en línea derecha atrás del grupo en movimientos de lado al lado.
11. Camine en la misma dirección de las vacas para que caminen despacio.
12. Camine en la dirección contraria para que caminen más rápido. 

Camine en una dirección de zigzag para empezar la moción. Si muevan un grupo de animales a una puerta, forme un “T”, con el pie del      

“T” apuntada a la puerta y los brazos (la línea de gente) atrás del grupo. Las personas deben avanzar en línea derecha en dirección de la puerta.